Que Sabemos Sobre a Bíblia? - Vol.II

QUE SIGNIFICADO TÊM
OS NÚMEROS NA BÍBLIA?
As três leituras do número Se lêssemos no jornal que morreu um homem aos 38 anos ou que um edifício de 7 andares pegou fogo, ninguém duvidaria do significado destes números. Expressam exatamente a idade desse homem e a quantidade exata de andares do edifício. Mas, se lemos no Evangelho que Jesus curou um homem que há 38 anos carregava uma enfermidade (cf. Jo 5,5) ou que se recolheram 7 cestos logo depois da multi-plicação dos pães (cf. Mc 8,8), a coisa muda. Já não estamos tão seguros se se refere aos anos que o homem esteve enfer-mo ou à quantidade de cestos que verdadeiramente foram recolhidos naquele dia. É que para nós o número tem um sentido muito diferente do que tinha para os antigos orientais. Enquanto nós
normalmente os usamos para indicar a quantidade de alguma coisa, para a mentalidade bíblica eles podiam expressar
não uma, mas três realidades distintas: quantidade, simbolismo e ensagem “gemátrica”.
Primeiro sentido: quantidade A primeira realidade que um número pode expressar
na Bíblia é a quantidade. Assemelha-se, assim, ao uso que damos ao número diariamente. Por exemplo, quando nos é dito que o profeta Elias predisse uma seca de 3 anos em Israel (cf. 1Rs 18,1) ou que o rei Josias governou durante 31 anos em Jerusalém (cf. 2Rs 22,1) ou que Salomão colocou 12 governadores encarrega-dos de manter o palácio um mês cada um (cf. 1Rs 4,7), ou que Betânia, a aldeia onde Jesus ressuscitou Lázaro, distava
15 estádios (= 3 km) de Jerusalém (Jo 11,18). É evidente que nenhum desses números é simbólico, nem encerra uma men-sagem oculta. Pura e simplesmente se referem à quantidade de anos, de pessoas ou à distância mencionadas no texto.
Assim como estes, é possível identificar muitos outros números com os quais a Bíblia oferece informações e dados históricos concretos e que unicamente expressam quantidade. Não há lugar para confusão: o que o número diz é o que o autor queria dizer.